Als Robert E. Howard, der bereits mit dreißig Jahren verstarb, im frühen zwanzigsten Jahrhundert über den Barbaren Conan und das hyborianische Zeitalter schrieb, konnte er kaum ahnen, wie langlebig seine Arbeit sein wird. Es entstanden Comics, Filme und Videospiele – letztere meistens eher von bescheidener Qualität. Mit dem MMORPG „Age Of Conan – Hyborian Adventures“ will es Funcom nun besser machen und das enorme Potential von Conans Welt auf dem heimischen Rechner entfalten.
Das Spiel kommt ohne Elfen, Orks und ähnliches aus. Denn Hyborien ist ein Kontinent, der sich in einem fiktiven Zeitalter unserer Erde befindet. Die Bewohner sind somit allesamt Menschen und nennen sich Cimmerier – denen auch Conan angehört, Stygier und Aquilonier. Die Wahl der Zugehörigkeit schränkt die Möglichkeiten der Klassenwahl bereits ein. So gibt es die Grundklasse Magier z.B. nur bei den Stygiern, und nur Cimmerier können einen Bärenschamanen spielen. Insgesamt gibt es vier Grundklassen: Soldat, Magier, Schurke und Priester, die jeweils in drei Unterklassen unterteilt sind. Als Soldat kann man die Laufbahn des Wächters, des dunklen Templers und des Eroberers einschlagen, die Magier sind in Nekromanten, Herolde des Xotli und Dämonologen unterteilt, zu den beidhändigen Schurken zählen Barbaren, Waldläufer und Assassine, und die Glaubensrichtung der Priester unterscheidet diese in Bärenschamanen, Mitrapriester und Vollstrecker Sets.
Am Anfang des Spieles, welches man als Galeerensklave beginnt, steht man alleine da. Die Welt wird eingeführt, die Story vorangetrieben. Erst ab Level 20 kann man auf andere Mitspieler treffen. Allerdings sind alle Gebiete und Städte instanziert. Möchte man sich beispielsweise mi einer Gruppe zum Questen oder einem Freund in der Stadt treffen, sollte man daher auch dieselbe Instanz wählen.
Age Of Conan zeigt sich im Gegensatz zu anderen Genrevertretern brutal realistisch, daher auch die Einstufung ab 18. Das Kampfsystem ist actionreich und nichts für Anhänger der Autoshot-AFK-Fraktion. So kann man z.B. die Schlagrichtung bestimmen und zahlreiche Kombos ausführen. Die Quests sind abwechslungsreich und bieten nicht nur simples „Annehmen“ und „Ablehnen“, der eigene Charakter hat jeweils einen passenden Antwortsatz parat. Musik und Sprachausgabe sind stimmig, wenn auch wohl nicht alle Texte vertont werden.
Allgemein macht das Spiel jedoch den Eindruck, als benötige es noch etwas Feinschliff, was bei der Konkurrenz aber nicht anders war und ist. Die Entwickler von Funcom haben jedenfalls schon in den ersten Wochen mehrere Patches für Age Of Conan geliefert und zeigen damit, dass die Wünsche der Spieler ernst genommen und schnell bearbeitet werden.
